Oji opiskelee lisää Taikaesineiden luontia Chiziren kanssa, suorittaa vielä samaan syssyyn Muinaistekstien kääntämisen, ja välitkin paranevat epäilyttävien vitsailujen ja tuplasuoritusten juhlajuominkien myötä, joten Chizire esittelee pikkueläinten ja hyönteisparvien houkutteluloitsunsa. Kotonella ei taaskaan suju Auvotaikuuden perusteet, mutta Esi arvostaa kovaa yrittämistä, ja Kotone oppii kuinka Esi ei pidä Chizirestä ja Koride Ulawasta. Vapaa-ajalla liikeen ja musiikin yhdistämisen jälkeen Noxolo hyvänä kaverina kertoo ruumin kautta havaitsemis-loitsustaan. Wunmi opiskelee Maagiselta tarkkailulta suojautumista Ignacin kanssa ja suorittaa esseekurssina Toismaailmalliset tanssit, ja hiukan oppii lisää, mutta kovasti Ignaci pitää salaisuuksiaan. Savina opiskelee Humanoidianatomiaa Haibramin kanssa – tullen tulokseen että kait Savina tosiaan on humanoidi – suoriutuen kyllä kurssista, ja oppii että Haibram tykkää kovistelusta ja että häntä ei kannata himmailla. Basil opiskelee Terveystietoa Haibramin kanssa, joka menee niin hyvin Henkiolentojen kutsuminen ja poisajo hoituu samalla, ja suhde Haibramiiin paranee, vaikka suunnistuskilpailussa Basil ei voitakaan.

Lesedi kutsuu käymään toimistollaan, Savina laittaa heti panssarin päälle. Lesedillä on kaveri, Tokku, jolla on uusi talo ja siellä räyhänhenki, eikä Tokku-raukka ole saanut kunnolla unta moneen päivään. Otetaan osoite talteen ja luvataan selvitellä, mutta tutkitaan aihetta hiukan ensin: räyhähenget ovat aineettomia epäkuolleita, osaavat paiskoa esineitä, luultavasti on jokin syy (ongelma, päähänpinttymä, jne.) jonka takia eivät ole päässeet eteenpäin. Savina kysyy Kotonelta, että pitäisikö kutsua Noxolo mukaan, ja hän suostuu Kotonen pyynnöstä.

Seuraavana aamuna pääsemme Tokkun talolle – vanha, mutta kunnostettavissa – ja hän odottaa meitä kuistilla, koskapa henki ärsyyntyy vielä herkemmin vieraista. Räyhänhenki näyttää kuulemma kissakansan luurangolta silloin kun se on muuttunut näkyväksi, ja osaa ainakin säikytellä sekä heittää esineitä joko yksitellen tai ympärilleen pyörremyrskynä. Kyselemme kaikkea: ilmeisesti ymmärtää yleiskieltä, kiusaa joka paikassa taloa ja melko lailla mihin tahansa aikaan. Ilman enempiä valmisteluja painelemme taloo, mutta heti kun olemme kaikki astuneet sisään, ovet ja ikkunat paiskautuvat kiinni ja saamme tietää valitettavan seikan: Tokkulla on jalokivien raakamateriaalikokoelmassaan paljon kiviä, ja nyt ne lentelevät meitä päin! Räyhänhenki ilmaantuu ja ulvoo kammoksuttavasti, mutta emme heti pakene, vaikka osaa pelottaakin. Wunmi pyytää omalta hengeltään apua, ja tajuaa että räyhänhengen paikka on talossa, se muuttuu näkyväksi vain pelotellakseen, ja että lähelle mennessä voi tulla lähitavarat pahemmin kimppuun. Oji kannustaa Kotonea ymmärtämään henkeä, ja hän saakin puhuttua hengelle! Henki kertoo, että hänet on petetty! Häneltä on viety leopardipatsas (pieni, sateenkaarenkirjava), ja sen vei hänen parhaaksi kaverikseen luulemansa Kalembi! Oji kysyy, että millainen tyyppi Kalembi on: kuulemma yksi kaupungin varakkaimpia kauppiaita, ei pitäisi olla mitään syytä viedä patsasta Gerrus-raukalta, ja Oji pohtiikin, että olisko joku muu esittänyt Kalembia päästääkseen Gerruksen lähelle viemään patsaan. Valitettavasti Oji ei muista Kalembia, mutta Kotone tietää, että hänen bisneksensä ovat kuihtuneet eikä ole ollenkaan niin varakas, vaan vanha mies jolla sentään on vielä jotain vientikauppaa. Palataan ulos kuistille ja selostetaan tilanne Tokkulle.

Kotone tietää sekä missä Kalembi asuu että missä hänen kauppansa, “Kaikkialle ja sen yli”, sijaitsee. Mennään kaupalle ensin, matkalla pohtien motiiveja, mutta häntä ei löydy kaupasta, vain keski-ikäinen nainen (Nalefe) jota ei kiinnosta meidän kyselyt ja kertoo että Kalembi viettää päivänsä yleensä kotonaan. Jatketaan Kalembin pikkukartanolle, jossa portilla odottaa kolme hienosti puettua vartijaa. Kotone koittaa suostutella heitä päästämään meitä sisään, mutta Savinan vihjailut mahdollisesti kirotusta esineestä toimivat paremmin, eli vähän ajan päästä vartija Ntabi johdattaa meidät kärsineeseen ja hämärään kartanoon. Rähjäisesssä, vanhalta mieheltä haisevassa olohuoneessa odottaa Kalembi, vanha ihmismies, ja pyytää Ntabia odottamaan ulkopuolella. Kotone selittää tilannetta, mutta vain pienellä painostuksella Kalembi murtuu ja myöntää, että on syyllinen. Hän oli velkaisena joutunut “Leka”-Habun kiristämäksi: Kalembi tiesi kellä on arvotavaroita, Habun kumppani murtovaras “Koipireisi” (Grippli) avasi paikat ja Kalembi osoitti tavarat. Valitettavasti Gerruksen kohdalla uhri heräsi, ja, Kalembi päätti että ennemmin Gerruksen henki kuin hänen. Habu on nyttemmin kuollut mutta “Koipireisi” pitkine tiirikoineen on noussut Nantambun rikollisten johtoon; Savina hetken kaiveltuaan muistaa että Oban häkkien luona oli jotain, kaivaa ne esiin ja näyttää Kalembille, joka myöntää että voisivathan ne olla “Koipireiden”. Ojin ajatus on että jos mennään kurjimpaan satamanosaan ja huudellaan, eiköhän joku reagoi? Kotone & Wunmi sen sijaan ovat kuulleet “Koipireidestä” ja arvioivat että pitää edetä varovaisesti. Palataan Tokkun luokse ja kerrotaan tilanteesta, samoin Gerrukselle, ja Kotonen sydämellinen kirje saa Kalembin sovitteluna tarjoamaan Tokkulle majapaikan siksi aikaa kun koitamme selvitellä tilannetta; Lesedi on tyytyväinen että Tokku on poissa hänen nurkistaan mutta ei kannusta menemään heti rikollisten kimppuun.

Janatimolta tulee kirjeet kaikille, jossa kerrotaan että meidät ylennetään Keskustelijoiksi muutaman viikon päästä, ja voimme jokainen kutsua kolme vierasta; useimmat kutsuvat opiskelutovereita, mutta muutama vanhempikin tuttu saa kutsun. Pari viikkoa myöhemmin pääsemme itse tilaisuuteen, jonne ovat saapuneet myös Basilia aikoinaan opettanut rentumpi merirosvo, ja Ojin täti Shanimo, joka lienee käynyt aiemminkin Nantambussa. Vihellystornin ylenpalttisesti koristellussa juhlasalissa meitä odottaa pieniä ryhmiä keskustelemassa taikuudesta, politiikasta ja filosofiasta. Lyhyen alkupuheen jälkeen Janatimo pyytää kaikkia meitä kertomaan, minkä näkee taikuuden tarkoituksena ja hyödyllisenä käyttönä.

• Wunmi: tuoda takaisin sitä mikä on unohtunut.
• Savina: ensin miettii että tiedon keruu, mutta loppujen lopuksi päätyy siihen muiden auttaminen.
• Kotone: yhdistää henkilöitä, luoda apua jokapäiväiseen elämään.
• Basil: selittää lyhyesti ja hermostuneesti, että ei voimankäyttöön niinkuin pienenä luuli, vaan yhteyksien löytämiseen.
• Oji: sekoilee vähän sanoissaan, toteaa että kerää tietoja ja loitsuja ja antaa niitä muille jotka voivat käyttää sitä hyvään.

Joitain tunteja pääsemme juhlimaan, kunnes Janatimo tulee kertomaan että uuden roolin myötä tulee myös lisää velvollisuuksia. Saatamme saada tehtäviä laajemmalta, mutta opinnot kuitenkin jatkuvat kuten ennenkin.

Vieraat ovat jo lähteneet kotimatkalle kun muutama päivä myöhemmin Xhokan kutsuu meidät Jauhekasaan. Lyhyen kustannustehokkuus-pohdinnan jälkeen hän kertoo, että on saanut vähän liian hyvän diilin tutultaan Bamideleltä, jonka komponentit lienevät aiheuttaneet ylimääräisiä onnettomuuksia opiskelijoiden kokeissa. Xhokan pyytää meistä siis selvittämään Bamideleltä että mistä on jauheet peräisin kun aiemmin on ollut aina hyvää laatua; tyypiltä löytyy hyvin helposti huomattava koju kauppatorilla.

Torilla on melua ja melskettä, mutta Bamidele näkyy ja kuuluu melko hyvin siitä yli, ja pääsemmekin pian puhumaan aiheesta. Toimitus on tullut Abeo-nimiseltä tyypiltä (“Tyyni-Abeo!”), jota ei ole kyllä näkynyt sitten viime toimituksen jälkeen. Joiltain muilta asiakkailta on kyllä tullut palautetta että jauhe on tehostanut efektejä, mutta vielä ei muuta negatiivista. Oji ja Savina eivät keksi jauheesta itsestään sen enempää, joten jakaannutaan: Kotone, Basil & Wunmi kyselevät ympäriinsä Abeosta, Oji & Savina jäävät Bamidelen kojulle katsomaan jos Abeo ilmaantuisi sinne. Kotone & kumpp. kiertelevät jonkun aikaa, kunnes löytyy tieto että Abeo asuu Lihansyöjäpuutarhojen lähellä, joten lähdetään sinne. Abeon talo näyttää tavanomaiselta, Oji muistaa että tarinoissahan nyt joku voisi olla takapihan kautta hiipimässä, joten kiertävät Basilin ja Humphreyn kanssa sinne. Kotone koputtaa ovelle, ja pian avautuu pikku luukku, josta Abeo tirkistää ja epäileväisenä kysyy että millä asioilla sitä ollaan? Selittäminen keskeytyy kun Kotone mainitsee Bamidelen sekä ongelmat, Abeon askeleiden kaikotessa pois etuoven luota sekä yllättäen ne kuulleet Ojin kun Abeo loikkaa ikkunasta ja pinkoo kohti Lihansyöjäpuutarhoja. Jahti on alkanut!

Savina tiirikoi nopeasti etuoven auki ja Wunmi avaa loitsulla takaoven, ja he Kotonen kanssa näkevät Ojin, Basilin & Humphreyn jotka ovat lähteneet perään ja päässeet Lihansyöjäpuutarhojen portille. Oji kutsuu pieniä metsänhenkiä pyytämään lihansyöjäkasveja pois tieltä, Basil kertoo kasveille että niiden taakse heitetyt Humphreyn keksit on paljon paremman makuisia kuin me, ja Kotone muistelee oikean reitin läpi, joten pääsemme näkemään kun Abeo livahtaa portista läpi hienostoalueelle! Oji muuttuu näkymättömäksi, livahtaa portista ja jättää sen vähän raolleen, Kotone vakuuttaa vartijat että olemme ottamassa kiinni vaarallista alkemistista rikollista, ja Savina, Humphrey & Wunmi saavat taklattua Abeon ennen kuin hän saa hypättyä kanaalin yli pakoon.

Siirrymme kanaalin toisella puolella oleviin syrjäkujiin ensin vähän kuulustelemaan, mutta kun ei uhkailu tai suostuttelu tunnu vaikuttavan, palaamme Abeon talolle tutkimaan paikkoja. Abeo yrittää vähän väittää vastaan, mutta taloa tutkittaessa Oji huomaa, että tekstiilien lisäksi on ollut sivubisnestä, ja Kotone onnistuu tulkitsemaan salakirjoituksista että Abeo on välittänyt varastettua tavaraa ja myöskin tietyillä tavoilla – “Anna Bamidelelle paljon halvalla”. Vähän pohdimme, mitä tehdä Abeolle, mutta lopulta päätämme vain viedä hänet todisteiden kanssa Tiunsoittajille. Annamme lausunnot ja menemme kertomaan Bamidelelle ja Xhokanille mitä selvisi. Mennään kysymään vielä Chizirelta ja Ignacilta lisänäkemyksiä jauheesta, ja riittävästi viisaita päitä yhteen lyömällä tulemme tulokseen, että kyseessä on universaali-katalyytti, joka tehostaa kaikenlaisia vaikutuksia, mutta on myös pahuksen epävakaata. Saamme myös pääteltyä, että tämä epävakaus on maagisesti aihettua ja kyseessä lienee jotain enemmänkin rikollinen kuin henkilökohtainen suunnitelma. Tulevina päivinä Bamidele saa kuulla muiden asiakkaidensa onnettomuuksista, menee ilmiantamaan itsensä Tiunsoittajille ja annamme lisää lausuntoja. Tiunsoittajat ovat tosin valitettavan kiireisiä, sillä magistraattipormestari Asanda on kovin vaikeasti tavoitettavissa, ja Savina pohtii hiukan sellaiseksi ryhtymistä, koska voisi olla siinä hyvä.

Taas opiskelemaan. Savina & Kotone opiskelevat yhdessä Naamioiden merkityksistä, joka hiukan on haastavaa, mutta yhteistyön voimalla saavat myös aikaan sen että Kotone opiskelee Mwangin kielitieteen ja Savina Kansanperinteen voiman. Kotone käy lautapelailemassa Okoron kanssa ja tajuaa kuinka hän arvostaa uusia pelejä; Savina jatkaa ystävä-kilpailija-linjalla Haibramin kanssa. Oji menee opiskelemaan Toismaailmallista alkemiaa Mariaman kanssa, joka sujuukin niin hyvin että suorittaa myös Maanlankeamusta edeltävän muotoilun samalla ja kuulee siellä hiukan kärmeskansan kulttuurista; ideointi henkimaailman alkemiasta auttaa näkemään, miten Mariaman epäonnisen kompastelun voisi muutaa noidan kiroukseksi. Vapaa-aika kuluu opetellen loitsuja Kotonelta ja Mariamalta sekä kampuksen keittiössä ruokaa laittaen. Wunmi käy Ignacin kanssa Taikuudesta kielletyssä tiedossa ja tajuaa samalla miten Taikasaasteiden puhdistaminen toimii; suhde paranee kun pohditaan Keskustelijaksi-nosto-seremoniassa nähdyn väen asuvalinnoista. Sadekauden väsyttämä Wunmi päätyy juttelemaan Chiziren kanssa taikuusteoriaa ja tajuaa paremmin hänen aivoituksiaan, ja avautuu hiukan veljestäänkin. Basil opiskelee Tzeniwen kanssa Kompromissien taidetta ja onnistuu opettajan kompromissien kautta hoitamaan myös Sisämeren muinaiskielet; iltaisin käydään lintubongailemassa joka sujuukin ihan hyvin Humphreyn jäädessä kotiin. Vapaa-aikakin kuluu mukavasti luonnossa mutta tällä kertaa Ankkurijuuren kanssa.

Pääsivu